華光功德會三十週年 融入社區廣結善緣

華光功德會三十週年融入社區廣結善緣

2023年，是會所位於溫哥華貧困人口最集中東區的「華光功德會」成立屆滿三十週年，溫東區也是慈善機構最多最集中的社區，而「華光功德會」則是該區唯一佛教慈善機構。三十年來地利之便，「華光功德會」隨時隨地幫助有需要之人，一做就是三十年，不分膚色種族、高低貴賤，秉持創辦人蓮生活佛「無緣大慈，同體大悲」的慈悲喜捨佛教精神服務社會，融入西方多元人文環境，大力推動「醫療、社會救濟、教育和文化認知」等四大志業，通過促進社會發展、幫助建設社區更美好的明天而默默付出，逐漸被當地主流所接受，成為當地最積極的慈善最前鋒之一。

「華光功德會」每年固定冬夏兩季佈施大活動：1995年開始的「冬令愛心大行動」和2017年政府頒發的「華光社區關懷日」，得到加國三級政要和政府機關、數十所慈善團體、大小食品百貨公司等的熱烈支持及參與，每次活動均千人同場，盛況似嘉年華一般，二項活動累計派發超過八十萬件食品物資，數萬人受益；而「華光慈善廚房熱食項目」，以中餐風格聲名遠播，成為該區遊民最受歡迎美食之一。華光曾因免費派發聖誕火雞大餐受到西方媒體高度關注，專題電視採訪「佛教耶誕節佈施」成為一段佳話；2017年，功德會總裁蓮慈金剛上師榮獲BC省政府頒發「社區成就獎」殊榮；同年，溫哥華市政府頒佈每年七月為「華光社區關懷日」，首次得到政府頒授證書認可和讚譽；2023年，華光榮獲加拿大最大食品救援機構Second Harvest頒發「食品救援獎」（FOOD RESCUE AWARDS）提名證書，以表彰華光在食品救援領域幫助數百萬計貧困家庭和邊緣人士所做出的傑出貢獻。該獎項是從全國數百家慈善機構中評選出五家，而華光功德會是BC省百家機構中唯一獲提名的組織；同年，華光被西方網絡媒體平臺溫哥華之最（The Best Vancouver）評選為溫哥華最優秀慈善機構第一名。第二至第六位分別是中僑互助會（S.U.C.C.E.S.S）、愛心滿匙（A Loving Spoonful）、兒童醫院基金會（BC Children’sHospital Foundation）、喜願基金會（Make-A-Wish）、背包夥伴(Backpack Vuddies)；近年針對貧困學童最集中內城學校而啟動的「兒童輔助專案」，已向有需要學童家庭提供新鮮蔬果、乾糧和生活用品等超過三萬磅及二萬元購物卡；「獎學金專案」包括面向全國學子的「華光獎學金」和在UBC大學專設的「李木樹紀念獎學金」二項，累計資助近三百名品學兼優貧困學子；華光每年賀創辦人蓮生活佛聖誕「白米濟貧專案」，共向包括大溫食物銀行等機構捐贈四十萬磅白米；因應新冠特殊時期而設立的「疫災救濟專案」，三年來向受疫情影響嚴重的低收入民眾提供急需食物逾五十萬磅，受益人群包括大溫地區數萬名移民勞工及其家庭、獨居老人、難民、失業者和弱勢群體等；在扶持其他社區慈善機構和國際賑災方面，華光功德會曾幫助溫哥華聖喬瑟夫醫院購買鐳射治療機器械，捐助和參與多間醫療康復中心、溫東教育中心成立電腦室、士達孔拿社區兒童福利牙醫診所的興建、無疆界醫生組織、BC兒童醫院、加拿大癌症中心、加拿大小兒麻疹協會、加拿大紅十字協會等地方和國際賑災；在教育方面， 1995年開始為新移民提供第二語言教學，逾千人次新移民報名參加；2002年開始免費為低收入人士和家庭報稅服務，深受社民好評；成立各種就業技能班，不定期聘請專業教師，如電腦、繪畫、手工藝等，為有需要人士提供興趣技能培訓。「華光功德會」從最初第一線最貧困基層做起，融入西方社會服務社區三十載，成績有目共睹，成為當地慈善先鋒。用網站搜索器搜索大溫慈善機構，第一個出現的慈善機構，即是「華光功德會」。今年是「華光功德會」三十週年慶，總裁蓮慈金剛上師表示：「我們的慶祝方式，就是再多佈施一些，讓更多有需要的人感受到社會的溫暖和關愛！」